Die Entwicklung von
CryoSat hatte 140 Millionen Euro gekostet. Der Satellit sollte die Dicke der Polkappen und schwimmender Eisfelder mit bisher unerreichter Genauigkeit messen und so wertvolle Daten für die Klimaforschung liefern.
CryoSat stürzte jedoch am 8. Oktober 2005 ab, nachdem die zweite Stufe der
Rockot nicht wie geplant abgeschaltet und sich von der Oberstufe getrennt hatte.
Nun haben die Mitgliedsstaaten der ESA vereinbart, die Mission für 106,4 Millionen Euro zu wiederholen.
CryoSat-2 wird die gleichen Ziele und Aufgaben haben wie der ursprüngliche Satellit, jedoch existierende ESA Infrastruktur für Datenverarbeitung und Betrieb nutzen.
Lieber spät als nie
Missionsmitarbeiter feierten die Entscheidung, die heute vom
ESA Earth Observation Programme Board in Paris getroffen wurde.
„Der Verlust von
CryoSat nur wenige Minuten nach dem Start war ein herber Schlag. Natürliche freuen wir uns jetzt, dass wir unsere Mission zurück bekommen,“ sagt Duncan Wingham, der die Mission 1999 vorgeschlagen hatte. Wingham ist Direktor des britischen
Centre for Polar Observation and Modelling.
“Ich denke diese Entscheidung beweist, welchen Stellenwert die Erforschung des Klimawandels der Arktis für uns alle hier in Europa hat,“ sagt er. „
CryoSat wird uns detailliertes und eindeutiges Wissen über diese Veränderungen liefern, wenn auch etwas später als ursprünglich geplant.“
Die Mission wird drei Jahre dauern.
CryoSat wird mit einem Radarhöhenmessgerät Veränderungen der Eisdicke messen.
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